Παρά τα σημερινά προβλήματα που χαρακτηρίζονται από προοδευτική τήξη, μια διαδικασία που άρχισε στα τέλη του 19ου αιώνα, ο παγετώνας Aletsch θεωρείται από τις ωραιότερες στις Άλπεις, σε μια θαυμάσια τοποθεσία, με μια μακρά ανατίναξη πάγου που τροφοδοτεί έναν ορμητικό χείμαρρο και ένα ισχυρό γλώσσα προς την κοιλάδα του Ροδανού.

Διαστάσεις και υψόμετρο

Ο παγετώνας Aletsch, με το παρατσούκλι της θάλασσας του πάγου, είναι ο μεγαλύτερος στις Άλπεις, καλύπτοντας περίπου εκατόν είκοσι πέντε τετραγωνικά χιλιόμετρα, ακολουθούμενος από τον παγετώνα Gorner, τον παγετώνα του Fiesch και τον Mer de Glace.

Στη νότια πλευρά του Bernese Oberland, το Aletsch Glacier εκτείνεται για 24 χιλιόμετρα μεταξύ της κορυφής του Jungfrau Joch, στα 3454 μέτρα, μέχρι το σημερινό μέτωπό του, που βρίσκεται σε περίπου 1650 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Το 1927 το μέσο υψόμετρο ολόκληρης της λεκάνης ήταν 2920 μέτρα, ενώ η επιφάνεια της παγετώνας έφτασε τα 3030 μέτρα, μια διαφορά λόγω της θέσης και του σχήματος του παγετώνα και της κοιλάδας.

Φυσικά χαρακτηριστικά

Η λεκάνη εφοδιασμού σχηματίζεται από τρία ρεύματα πάγου, τα οποία ρέουν από τα ανατολικά προς τα δυτικά.

Αυτά τα κατεψυγμένα ρεύματα είναι το Ewig Schene Feld, το Jungfrau Firn και το Grosser Aletsch Firn, που συγκλίνουν στο επίπεδο του Konkordia Platz, του τόπου όπου ο πάγος συγκεντρώνεται περισσότερο.

Οι επιτόπιες μετρήσεις το 1950 έδειξαν ότι η θερμοκρασία πάγου στη λεκάνη εφοδιασμού ήταν περίπου -3 βαθμούς Κελσίου.

Την ίδια χρονιά ανασκάφηκε μια σήραγγα στα 3470 μέτρα για να αξιολογήσει τη συμπεριφορά του πάγου.

Ετησίως ένας όγκος πάγου περίπου 115 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων περνά μέσα από αυτό το σημείο, με μέση ταχύτητα 180 μέτρων ετησίως.

Από το Konkordia Platz ξεκινά μια παγετώδης γλώσσα, πλάτους περίπου 1500 μέτρων, η οποία κατεβαίνει προς το νότο και κατευθύνεται προς την κοιλάδα του Ροδανού.

Αυτή η παγετώδης γλώσσα στη μέση κοιλάδα δεν δέχεται παραποτάμους από τα αριστερά, ενώ από δεξιά έχει παραλάβει εδώ και πολύ καιρό τις συνεισφορές των μικρών παγετώνων, μεταξύ των οποίων οι Mittel Aletsch Gletscher και Triest Gletscher.

Συνιστώμενες αναγνώσεις

• Βέρνη (Ελβετία): τι να δείτε στην πρωτεύουσα
• Φαράγγια του Aare: η δύναμη του νερού μεταξύ Meiringen και Innertkirchen
• Λουκέρνη (Ελβετία): τι να δείτε
• Γενεύη (Ελβετία): τι να δείτε σε 1 ημέρα
• Λίμνη Λουκέρνη: περιήγηση στα χωριά της λίμνης Λουκέρνης

Η παγετώδης μάζα στην αριστερή όχθη κατέχει εδώ και καιρό τη λίμνη Marjelen, η οποία εμποδίζει μια μικρή παρακείμενη κοιλάδα, αποφεύγοντας έτσι καταστροφικές πλημμύρες.

διάλυση

Από τις αρχές του 1900, ο παγετώνας Aletsch έχει υποστεί έντονη τήξη, προκαλώντας ισχυρή μείωση της επιφάνειας του.

Για το λόγο αυτό, εμφανίστηκαν σταδιακά τεράστιες πλευρικές συσσωρεύσεις βραχώδους θραυσμάτων σε ολόκληρη την παγετώδη γλώσσα.

Αλλά οι μεγάλες αλλαγές έχουν επηρεάσει το μέτωπο του παγετώνα, το οποίο ποτέ δεν έπαψε να υποχωρεί από το 1892.

Το συνολικό μέγεθος της παλινδρόμησης ήταν περίπου χίλια μέτρα, ένα γεγονός που επέτρεψε να βρεθούν κάποια κανάλια άρδευσης που είχαν καλυφθεί από πάγο στο τέλος της μεσαιωνικής εποχής.

Ο παγετώνας Aletsch τροφοδοτεί τη Massa, το ρεύμα εκπομπής του, που χρησιμοποιείται για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας το καλοκαίρι.

τουρισμός

Αυτό το φυσικό θαύμα αντιπροσωπεύει έναν πολύ ενδιαφέροντα τουριστικό προορισμό, με διάφορες κορυφές που προσελκύουν λάτρεις της ορειβασίας.

Την άνοιξη ο παγετώνας μετατρέπεται σε μια πολύ δημοφιλή πλαγιά σκι.

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η λεκάνη Aletsch, που εκτιμάται για την μεγαλοπρέπεια των τοπίων της, μπορεί να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας το τρένο Jungfrau ή με το τελεφερίκ που ανεβαίνει στην κοιλάδα του Ροδανού.